Aspettando Potito Starace che tornerà in campo domani oggi contro l’italiano Cipolla, Napoli s’innamora di Fabio Fognini, l’azzurrino che non ha ancora compiuto 19 anni ma che sta già incantando gli appassionati per la sua grinta e per il suo gioco. La promessa italiana è volata di gran carriera nei quarti di finale, onorando la wild card che il direttore del torneo Angelo Chiaiese, aveva offerto all’azzurrino, accanto a nomi di grande effetto come Albert Costa e Martin Verker. Invece, ironia della sorte, i grandi campioni lasciano Napoli al primo turno tra delusioni e infortuni, e lui vola fino ai quarti, primo dei dieci italiani in tabellone, a riuscirci.
E’ un anno importante per Fabio, che nei challengers, fino ad oggi, non era mai andato oltre i quarti di finale. Era accaduto ad Olbia nella scorsa stagione ma Napoli, con il suo Trofeo Msc Crociere, è un torneo molto più importante, sia per montepremi sia per tradizione. E’ il suo magic moment: il 20 marzo ha conquistato il suo best ranking nella classifica Atp, al numero 281, e sempre in questo periodo ha vinto il Futures di Siracusa, tanto per gradire. E adesso Napoli. Fabio ha battuto lo spagnolo Portas, un tipo esperto, che quando ha giocato il suo miglior tennis ha vinto il Masters Series di Amburgo ed è entrato nei top 20 del mondo. “Una vittoria importante, la più importante della mia vita”, ripeteva emozionato Fabio girando tra i viali del Tennis Club Napoli. Per lui tanti sorrisi e pacche sulle spalle: non ci fosse Starace sarebbe lui il beniamo numero uno del pubblico partenopeo. Il risultato non lascia dubbi di sorta: 6-3 6-4 e Portas a casa, in Spagna, a meditare sul suo futuro. Fognini lo rivedremo venerdì in campo. L’azzurrino, che Corrado Barazzutti e tutto il settore tecnico della Federtennis seguono con grande attenzione, è il giocatore del giorno, l’italiano che diverte e che lascia ben sperare.